Tra le attrazioni invernali più belle, ricordiamo anche il fenomeno dell’Aurora Boreale, che io personalmente ho avuto la fortuna di avvistare per la prima volta due anni fa al Circolo Polare Artico e che ancora oggi ricordo come uno dei momenti più emozionanti della mia vita. A tal proposito, però, sono troppe le informazioni parzialmente corrette o addirittura sbagliate che vengono ancora oggi diffuse. Il fenomeno dell’Aurora Boreale, nonostante sia decisamente tra i più famosi al mondo, è spesso banalizzato con scopo la vendita di pacchetti viaggio appositi, che promettono le Northen Lights come attrazione principale della vacanza quasi fossero un qualcosa che possiamo controllare davvero.

Probabilmente, vi sorprenderà scoprire che non sia affatto così, e che non si possa prevedere con certezza un’Aurora prima che questa appaia, maestosa, nel cielo.

Oggi, allora, vorrei proprio parlarvi di questo fenomeno tanto strabiliante e particolare. Ecco tutto ciò che dovreste sapere sullo splendido fenomeno dell’Aurora Boreale.

Aurora Boreale: tutto ciò che c’è da sapere sulle Northen Lights

Ricordo ancora oggi, e con estremo piacere, il mio lungo viaggio nel Grande Nord – e più precisamente a Tromso, nel nord della Norvegia, nel Circolo Polare Artico. Furono giorni carichi di magia, oltre che di avventura e adrenalina, e credo che non potrò scordarli mai.

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Se soltanto ci ripenso, mi sembra di trovarmi ancora là; in slitta coi cani, oppure seduta su di un cumulo di neve nel bel mezzo del nulla ad arrostire salsicce su di un fuocherello improvvisato, con il solo suono delle onde del mare a tenerci compagnia.

Insomma, inutile negarlo; sono stata nel Circolo Polare Artico per ben due volte in meno di sei mesi soltanto e in entrambi i casi è stato magnifico. La prima volta in estate, e più precisamente nel mese di luglio, la seconda volta a marzo, sempre in compagnia degli amici di Giver Viaggi e Crociere, tour operator numero uno sulla destinazione.

“Non credo riusciremo ad avvistare l’Aurora purtroppo” ci aveva ravvisati Sara, la nostra giovane guida italiana che mi ha accompagnata per tutto il corso del mio ultimo viaggio al Nord. E invece, inaspettatamente, l’Aurora Boreale è comparsa, senza che nessuno l’avesse preventivato. Ed è stato veramente bellissimo.

Aurora Boreale: come appare, quando e perché

Premetto, se mai ce ne fosse bisogno, di non essere un’astrologa ne tanto meno una scienziata. Anche per questo non aspettatevi di seguito spiegazioni tecniche su cosa sia l’Aurora Boreale o su come si presenti. Mi scuso a priori con quanti esperti del settore possano mai leggere quanto segue, ma dichiaro ufficialmente che proverò, nel mio piccolo, a spiegarvi di questo magico evento con l’ausilio di un lessico il più immediato possibile.

L’Aurora Boreale (così come quella Astrale che si manifesta però nell’altro emisfero terrestre) compare grazie all’interazione tra particelle ad altissima energia, gli elettroni, e gli atomi neutri dell’alta atmosfera terrestre. Per comprendere meglio ciò di cui sto parlando, provate a immaginare diverse particelle che entrano in collisione tra di loro, e pensate che così succede agli atomi neutri che, eccitando gli elettroni, li accendono.

Dopo qualche tempo caratteristico, gli elettroni perdono la loro eccitazione e tornano al loro stato iniziale, ed è in quell’esatto momento che iniziano ad emettere particelle di luce: i fotoni. Scientificamente, eccovi spiegata in breve l’Aurora Boreale. In natura, però, come viene percepita?

Ecco come si manifestano le Northen Lights

Cominciamo con lo sfatare qualche mito. Tra tutti, il primo; l’Aurora Boreale non è facilmente visibile ad occhio nudo. Ebbene sì, è tutto vero. Questo strano fenomeno non si manifesta infatti come siamo soliti pensare noi, ma bensì con sfumature di colore molto tenui simili a chiarissime striature color pastello, sui colori del bianco, del verde e del rosa. La cosa buffa, però, è che ogni essere umano percepisce i colori in modo differente. Per questo, essendo l’Aurora Boreale un fenomeno scientifico condizionato dalla magnetica e dai gas nell’aria, può anche capitare (e molto frequentemente, se non ogni volta, per la verità) che due persone percepiscano la medesima Aurora in modo totalmente diverso l’uno dall’altro.

Secondo mito da sfatare? Quello di non credere affatto alle foto che circolano online. Ebbene, per riuscire a individuare l’Aurora Boreale ad occhio nudo, occorre una notte assolutamente limpida e priva di nuvole, oltre che la più alta percentuale di buio in cielo.

Una notte stellata equivarrebbe alla condizione ideale per l’avvistamento dell’Aurora Boreale, ma anche questo non garantisce che il fenomeno delle Northen Lights si presenti davvero. Per avvistare l’Aurora è inoltre fondamentale che non ci siano fonti di luce artificiali attorno (ecco perché una fotografia come quella sopra è sicuramente fake) e che il vostro occhio sia assolutamente abituato al buio. Ciò significa che se starete utilizzando una torcia, una pila o anche semplicemente il vostro smartphone, l’Aurora faticherete a vederla. Il vostro occhio, dopo aver osservato un fascio di luce o uno schermo illuminato, non riuscirà a percepire le lievi sfumature di un’Aurora in cielo e per questo il consiglio più azzeccato, nel caso in cui siate pronti ad un’escursione notturna alla ricerca delle Northen Lights, sarebbe proprio quello di rimanere al buio.

Terzo mito da sfatare? Fotografare l’Aurora Boreale con i vostri telefonini è impossibile. Farlo con una macchina fotografica non settata, altrettanto. Sì, perché per scattare foto ad alta risoluzione e ben definite dovrete affidarvi a fotografi esperti, oppure a tecnici capaci di spiegarvi anticipatamente come impostare i parametri della vostra macchina fotografica per riuscire ad immortalare un’Aurora Boreale perfetta. In altro caso, immortalerete semplicemente un cielo buio.

Proprio per questo, ad oggi quasi tutti i tour operator vendono l’Aurora Boreale offrendo anche la possibilità di un fotografo professionista come accompagnatore, che possa aiutarvi al momento più opportuno. Fotografando il tutto con un semplice smartphone, il risultato che otterrete sarà più o meno pari a quello che potete vedere un po’ più sotto. La fotografia in questione, che intravedete di seguito e che io ho caricato su Facebook ben due anni fa, era stata anche precedentemente saturata con l’ausilio di una app.

Quarto mito da sfatare; l’Aurora Boreale solo in inverno. L’Aurora Boreale infatti si manifesta tutto l’anno, ma è visibile all’occhio umano soltanto nel periodo invernale perché è proprio in quei mesi che il cielo è buio, e più precisamente dai primi giorni di ottobre fino ad aprile.

Nel restante periodo dell’anno, nel Circolo Polare Artico inizia a prolungarsi molto rapidamente la durata del giorno e a diminuire sempre più quella della notte, ossia del buio. A partire dal mese di aprile, il sole inizierà a tramontare ogni giorno almeno dieci minuti più tardi rispetto al precedente, e le ore di luce settimanali aumenteranno così di quasi 75 minuti ogni 7 giorni, fino ad arrivare a ben 24 ore di luce totali in estate.

Proprio per questo, già dalla metà del mese di aprile in poi sarà quasi sicuramente impossibile che riusciate a sorprendere il fenomeno dell’Aurora Boreale in cielo, nonostante in molti cercheranno di convincervi del contrario. Diffidate da chi vorrà vendervi un pacchetto vacanze sull’Aurora Boreale in primavera perché, credetemi, rischiereste di tornar a casa davvero molto amareggiati.

Quel che è certo è che avvistare un’Aurora Boreale ti sconvolge. Ti emoziona come mai prima, perché la vedi muovere sopra di te e non ne capisci il motivo. Anche per questo, non posso che dirvi che l’Aurora Boreale, almeno una volta nella vita, vada vista e vissuta. Vi assicuro che sia un qualcosa di veramente unico e raro, e che non la dimenticherete mai più.

Le foto della mia Aurora, per fortuna, sono state scattate da fotografi ben più esperti di me che mi accompagnavano in escursione quella notte, altrimenti il risultato non sarebbe stato altrettanto ottimale.

Voi siete mai stati al Circolo Polare Artico? Conoscevate tutte queste curiosità sull’Aurora Boreale? Ne avete mai avvistata una?